基礎 > CGI等の動的ページとは何か

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2. 内容

何かCGIって掲示板とかチャットとか作るのに使われているのは分かるけど、という漠然とした理解で使われている方も結構いると思う。
ここでは、そんな漠然さを明確なものにし、確かな理解でCGI等動的ページを作れる基礎理解を提供しようと思う。

貴方のマシン上では、例えばVirus対応のソフトなど、色々なソフトウェアがある。
単純に考えると、貴方がそのプログラムがあるとこをクリックすると、そのプログラムは起動する。
つまり、そのファイルを開こうとすると(=要求すると)、そのプログラムは起動するわけだ。

貴方が、そのプログラムを、他マシンから、起動させたいと思うということは、つまりのとこ、他マシンから貴方のマシン上にあるファイルを開かせるということに等しい。
これをウェブサーバー上のプログラムを起動するとういことに置き換えて考えてみる。
ウェブサーバーからアクセスできるところにそのプログラムを置けば、そのファイルは他マシンからも要求することができるということになる。
そして、それは、単純なテキストファイルなどと違い、プログラムなので、そのプログラムを実行して、その結果を返すことになる。

そのプログラムに対する要求受け付け、実行結果返しは、サーバー側では、 ウェブサーバーを代理人として行われるわけだが、もちろん、そのプログラムが返す結果は、 まずウェブサーバーが受け付けられるものでなければならない。
まず、ウェブサーバーは、ファイルの拡張子を見て、どんな対応をするかを決める。
これは、設定によって、色々切り替えることができるが、一般的に、プログラムの拡張子を.cgiとすると、そのプログラムは実行結果として、ブラウザーが解釈できる結果を返すものと想定して、サーバーは反応を返す。

そう、単純に言って、CGIは、要求されたらそこのコンピューター上にあるプログラムが実行され、その結果をウェブサーバーが解釈できる形式で返すに過ぎない。
つまり、どんなプログラムであっても、ウェブサーバー上にユーザーがアクセスできるように置けば、そのファイルをウェブサーバー経由で開かれることで、そのプログラムは実行され、結果として、ウェブサーバーに理解できる形式で結果を返すようにすれば、ウェブ経由でのアプリケーション実行が成立することになる。
.cgi?situmon=japan&output=japanese など、?の後ろのものは、引数と呼ばれ、そのプログラムの実行され方を変える。

そのプログラムが、そのマシン上のファイルを開いて何らかの処理をしようが、また別のプログラムをそこから呼んで、何か処理をしようが、とにかく結果としてウェブサーバーが理解できる形式の結果を出すことさえできれば、そのプログラムは、ウェブ経由で実行できるウェブリケーションになるということだ。
単純にいえば、それが、Common Gateway Interface (CGI)だ。

一般的に言って、プログラムは、それが処理するデータがあって、その処理のために実行される。

【ブラウザー等クライアントプログラム】
↑↓
結果↑↓プログラムをURLで開く
↑↓
【ウェブサーバー(要求受付→プログラム実行→結果受取→結果引渡し)】
↑↓
結果↑↓データベースへの要求投げ
↑↓
【データベース】
一般的には、データベースは、単なるファイルであったりすることが多いが(その場合には、それを要求したプログラムに、単純にファイルが開けられたり書き込まれたりされるだけ)、SQLサーバーなどと呼ばれるデータベース内部に更に処理機能等を持つ本格的なデータベースなどを使った場合、それは、よく三階層モデルと呼ばれる。
GUI(グラフィック・ユーザー・インタフェース), ウェブリケーション(=ウェブで実行されるアプリケーション), データベースという三階層に、システム構成を切り分け、個別に構成要素を切り分けて(独立させて)、開発を進められるからだ。
近年のウェブブラウザーの解釈機能の充実、データ共有の流れ、サーバー・クライアント間交渉言語としてのHTTPプロトコルの優性からいって、このモデルは、近年大きな広がりを見せているが、これからもますます広まっていくと思われる。

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