｢ここで私が書くべきことはもうないでしょう｣と筆者がここに書き込んだのは､つい数日前｡それがこんな形で破られることになろうとは､全く予想していませんでした｡　  　       　　
　　    　       　　
筆者の部屋にはCDが800ﾀｲﾄﾙほど散乱しています｡うち半分が純粋なｸﾗｼｯｸ､残りのうちの半分がｾﾐｸﾗｼｯｸと器楽ｱﾝｻﾝﾌﾞﾙ､そのさらに半分強がｼﾞｬｽﾞとｴｽﾆｯｸ､その他の音楽全ては最後の1/8に集約されます｡ｱﾆﾒのCDはちょうど20ﾀｲﾄﾙ｡これだけたくさんｱﾆﾒを見てきたわりには､CDを買ってまで聞き込んでみようという音楽に出会うことは､滅多にありません｡言い換えると､CDを持っている作品は､私にとってはとても大切なものです｡　　　    　 　  　　
私が社会人になって新作ｱﾆﾒのCDを初めて買ったのは､｢ｽﾄﾚﾝｼﾞﾄﾞｰﾝ｣の音楽､とりわけOPﾃｰﾏ曲がきっかけでした｡あの透明感あふれる､かつ力強さを合わせ持った不思議な歌声に､一度聞いただけですっかり虜になってしまいました｡しかも､歌唱の実力もすばらしい｡この曲はちゃんと聴いてみる価値がありそうだ｡そう考えた私は､勇気を奮って生まれて初めてｱﾆﾒｼｮｯﾌﾟに行って､この作品のBGMを買いました(ﾏｲﾅｰな作品だったので､普通のCDｼｮｯﾌﾟでは売っていなかったのです)｡　　　　         　    　　
この作品のOPﾃｰﾏ曲｢空へ｣を歌ったのは､河井英里さん｡当時､私はどんな方かもよく存じ上げなかったのですが､最近では｢ARIA｣ｼﾘｰｽﾞでｱﾃﾅが歌うｶﾝﾂｫｰﾈ(もどき)などが印象的でした｡ｸﾚﾖﾝしんちゃんなどでも､いろいろと活躍されているようです｡　　　　　 　  　　
　　　　　　  　   　　
既に報道されているとおり､河井さんは先日(8月4日)逝去されました｡享年43｡数日後､新聞の片隅の小さな訃報を見つけた私は､自分の目を疑ってしまいました｡　　　　　　　      　     　　
私はこの方のﾌｧﾝだったというわけではありません｡でも､｢空へ｣で　　　　　　　　     　      　　
♪夢の続き追いかけて 失くすものはなに
傷ついても探してる 私の未来へ 羽ばたける翼がほしい
と歌う時の､あの空の高みへとどこまでも駆け上っていくような､まっすぐで凛とした歌声は､ｱﾆﾒｿﾝｸﾞという範疇を超えて､豊かな音楽として私の心を幸せにしてくれました｡もう､あのすばらしい歌唱を聴くことがないのかと思うと､とても悲しく感じます｡そういえば､ｱﾃﾅの2曲目では明らかに声の支えが衰えていて､あれ､ちょっと体調が悪いのかな? と気になったのですが､もしもその頃から病魔と闘っていたとしたら…｡
今頃はどこか空の高いところで､自分の音楽を楽しんでいるのでしょうか｡時には｢空へ｣を､あの伸びやかな歌声で歌ってほしいものです｡ひょっとすると下界にまで響いてこないとも限りませんし｡
河井英里さんは､私にｱﾆﾒの音楽(の楽しみ方)を再発見させるきっかけを作ってくれました｡心からご冥福をお祈り申し上げます｡ありがとうございました｡